아소 초원을
보존하기 위해

아소 초원은 오래전에 일어난 거대한 화산 활동의 결과로 존재하며, 과거 1,000년이 넘는 세월이 흘러 오늘날까지도 지속되고 있는 지역 주민들의 세심한 보존과 함께하고 있습니다. 아소 초원은 수 세기 동안 지속된 인간과 자연 사이의 연결을 나타내고 있습니다.

아소는 매우 다양한 풍경을 지니고 있으며, 지역에 따라 가파른 봉우리와 평평한 평원 그리고 언덕이 있습니다.

이 모든 것은 거대한 아소 칼데라를 만든 270,000년에서 90,000년 전 일어난 화산 활동으로 인해 창조되었습니다.그 누가 아무것도 하지 않았더라면, 이 지역의 넓은 땅은 덤불과 나무로 황폐해질 것이며, 결국 울창한 숲으로 변했을 것입니다.

1,300년 전에 쓰인 고지키에서 아소 초원이 처음 언급되었습니다. 이것은 지역 주민들이 적어도 8 세기부터 이미 초원을 보존하고 있었다는 것을 의미합니다. 수백 년 동안, 지역 주민들은 생계의 일환으로 초원을 보호해 왔습니다.

일본의 인구가 감소하고 생활 방식이 변화함에 따라 유지할 수 있는 초원의 면적은 매년 점점 작아지고 있습니다. 아소 초원을 유지하기 위해서는 많은 사람들의 노력이 필요하며, 지역 주민들은 현재 새로운 방법을 모색하고 있습니다.

봄에는 밝은 에메랄드그린 빛부터 가을에는 은빛 베이지색의 화려한 팜파스그라스 풀까지 초원은 계절에 따라 극적으로 변화합니다.

생물의 다양성

아소 초원은 독특하고 희귀한 곤충, 식물 및 동물이 서식하는 매우 다양한 생태계를 보여줍니다. 여기에 표시된 오루시지미 나비와 같이 일부는 멸종 위기 종 목록에 등록되어 있습니다.

농업 및 목장

아소의 토양은 화산재를 포함하고 있어 농사에 항상 적합하지는 않지만 농부들은 타카나(갓)와 츠루노코이모(감자의 일종) 같은 화산 토양에서도 자랄 수 있는 농작물을 재배하며 적응해왔습니다. 또한 퇴비를 토양과 혼합하여 토지를 더욱 비옥하게 만들었습니다.

빗물 관리

연간 2,500밀리미터가 넘는 비가 아소 초원에 내리며 그 양은 도쿄의 거의 두 배에 달합니다. 빗물과 풍부한 샘물이 합쳐져, 큐슈 주요 하천의 원천이 되고, 농지를 관개하고 큐슈 전역의 지역 주민들에게 물을 제공합니다.

문화

1,000년이 넘는 세월 동안 초원과 화산이 조화를 이루며 지역의 고유문화를 창조해 왔습니다. 사진은 아소 신사에서 열리는 히후리 신지(횃불 돌리기) 축제에서 참가자들이 불타는 마른 풀을 휘두르고 있는 사진입니다.

불확실한 미래와 함께한 수백 년 이상의 지역 전통

역사적으로 초원은 아소의 농지에서 일하는 데 사용된 말과 소의 목초지 역할을 했습니다. 지역 주민들은 또한 초가지붕을 구축하고 연료로 사용하기 위해 잔디를 수확하여 아소의 삶의 중요한 부분을 형성했습니다.

이 초원을 유지하기 위해서는 일 년 내내 관리를 해주어야 합니다. 초원은 220 제곱킬로미터 (파리의 두 배 이상의 면적)를 차지하므로 초원을 건강하고 아름답게 유지하기 위해서는 많은 사람들이 필요합니다.

생활 방식의 변화와 함께 초원을 이용하는 사람들도 줄어들었습니다. 한때 풀밭에서 풀을 뜯던 동물들은 트랙터와 기계로 대체되었습니다. 또한 일본 시골에 사는 사람이 적기 때문에 결국 초원에서 일을 하려는 사람들의 숫자가 감소하고 있습니다. 그 결과 초원은 전체 면적이 100년 전의 절반 이하로 줄어들었고, 지금도 여전히 줄어들고 있습니다.

축소되고 있는 초원

오른쪽에 있는 지도는 지난 세기 동안 얼마나 많은 초원이 사라 졌는지를 보여줍니다. 연한 녹색 지역이 초원이고 짙은 녹색이 삼림 지역입니다.

1900 년경

1950 년경

2000 년경

* 이미지 제공: 아소 세계문화유산 추진실

초원을 이용하는 방법

초원은 아름다운 경관에 기여하는 것 외에도 지역 문화, 농업 및 사업에 필수적입니다. 아소 주민들이 초원을 활용하는 몇 가지 방법은 다음과 같습니다.

가축 방목

가축은 매년 4월부터 12월까지 목초지로 보내지고 풀이 죽는 겨울철에 들여옵니다.

잔디 수확

풀이 죽기 전에, 목장은 영양가 있는 잔디를 수확하고 겨울에는 가축 사료로 사용하기 위해 며칠 동안 태양 밑에 건조를 한 뒤 저장합니다.

퇴비

동물에게 먹이를 주는 데 사용되지 않는 풀은 퇴비화되어 영양분이 가득한 토양으로 변하며, 작물을 재배하는 데 많은 도움이 됩니다.

억새 수확

일본의 많은 오래된 건물에는 말린 억새로 만든 지붕이 있습니다. 지붕을 위한 억새를 재배하는 것은 잠재력이 있는 사업 중 하나입니다.

사라질 위험에 처한 문화와 풍경

점점 더 많은 초원 지역이 삼림지대로 바뀌면서 지역 단체들은 초원 보존에 대한 인식을 높이기 위한 프로그램 개발을 위해 노력하고 있습니다. 자원봉사자들은 노야키, 와치기리, 풀 수확, 야생동물 보호 등 다양한 프로젝트에 참여함에 따라 초원 부흥에 큰 역할을 해오고 있습니다.

아소 초원에 유익하면서 수익성도 있는 새로운 비즈니스가 모색되고 있습니다. 투어 가이드도 아소 주변을 소개하기 위해 훈련을 받고 있으며, 가이드비 중 일부의 수익금은 초원을 보존하기 위해 기부됩니다. 다른 사람들은 초가지붕을 만들고 수리하는 것과 같이 수확된 잔디에 대한 새로운 용도를 찾고 있습니다.

아소를 방문하는 사람들도 아소를 도울 수 있는 여러 가지 방법이 있습니다. 가장 간단한 방법은 기부하는 것입니다. 일본 전국에 150개 이상의 기부 상자가 있으므로 혹시 발견한다면 많은 성원 부탁드립니다. 일본에 거주하고 있는 경우, 아카우시 와규(소)를 소유하는 대신 정기적으로 아소에서 재배한 농산물을 받아 볼 수 있습니다. 초원을 지원하는 또 다른 쉬운 방법은 아소에서 생산된 특산품을 구입하는 것입니다. 아카우시 와규(소고기)를 꼭 맛보고 현지에서 생산된 기념품을 구입해 보세요.

아소를 방문하여 아소의 훌륭한 현지 농산물과 유명한 아카우시 와규를 즐기십시오.

초원 복원의 열쇠

교육

초원의 중요성에 대해 다음 세대에게 전달하는 것은 아소 초원 보존에 필수적인 요소입니다. 어린이와 지역 주민들이 초원 보존에 참여하고 공부할 수 있도록 워크숍, 액티비티, 전시회가 개최됩니다.

노야키

노야키는 또한 환경에 도움이 됩니다. 잔디는 공기에서 CO2를 제거하고 살기 위해 필요한 탄소 화합물로 변화합니다. 풀을 태우면 탄소 화합물이 숯으로 변하여 토양에 들어가 그곳에 머뭅니다. 이를 통해 대기 중에 있는 온실가스 CO2를 효과적으로 제거하고 토양에 흡수됩니다.

와치기리

와치기리는 노야키 중, 불타는 지역을 통제하기 위해 일정 폭으로 풀을 깎는 작업입니다. (화재의 연소를 막기 위해 불이 붙을 만한 것을 없앤 좁고 긴 방화선)와치기리는 불이 원치 않는 지역으로 번지는 것을 방지하는데 매우 중요합니다. 매년 이 작업을 수행해야 하므로 주최측은 영구적인 화재 예방 방안을 모색하고 있습니다.

일본 국립공원에 대해서

일본의 국립공원은 일본을 대표하기 위해 정부가 선정한 자연 경관의 명소입니다. 북쪽의 홋카이도서부터 남쪽의 오키나와까지, 일본에는 매년3억명 이상의 방문객이 방문하는 국립공원이 총 33개에 달합니다.

일본의 각 국립 공원은 아름다운 풍경뿐만 아니라 다양한 야생 동물과 흥미로운 역사와 문화를 갖추고 있습니다. 일본의 국립공원은 공원이 마을과 도시 전체를 포함하고 있어 일본의 잘 알려지지 않은 명소를 체험할 수 있고, 지역의 역사와 문화를 배울 수 있습니다.

아소쿠주 국립공원 정보

1934년 국립공원으로 지정된 아소쿠주 국립공원은 일본에서 가장 오래된 국립 공원 중 하나입니다.

아소 칼데라와 쿠주산의 화산지형을 중심으로 한 공원으로 일본의 4개 주요 섬 중 최남단에 위치한 규슈의 구마모토현과 오이타현에 위치하고 있으며, 그 범위는 다섯 개의 도시와, 6 개의 마을 및 두 군데의 읍의 전부 또는 일부를 포함하고 있습니다.

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